Plusieurs personnes peuvent redouter la saison hivernale en raison du froid, de la noirceur précoce, du pelletage, de l'habillement nécessaire ou du déneigement de la voiture. Cependant, l'hiver ne se résume pas à ces contraintes. Avec du courage et de la bonne volonté, il est possible de découvrir rapidement les nombreux bienfaits des activités de plein air en hiver.
1. Réduction de la sédentarité
La sédentarité est un problème majeur de notre époque. Selon une étude publiée dans le European Journal of Clinical Nutrition, les conditions météorologiques influencent significativement l'activité physique et les comportements sédentaires. Les chercheurs ont observé que les individus ont tendance à réduire leur activité physique pendant les mois d'hiver en raison des températures plus basses et des journées plus courtes, ce qui conduit à une augmentation du temps passé à l'intérieur et, par conséquent, à des comportements plus sédentaires. Pour inverser cette tendance, sortir à l'extérieur est essentiel. Le patinage, la raquette, la glissade, le ski, la construction de forts et de bonhomme de neige, la marche ou la course sont autant d'activités qui nous maintiennent actifs et éloignés des écrans.
2. Amélioration de l'humeur
L'hiver, avec ses journées courtes et froides, peut entraîner un "blues hivernal". Ce phénomène est souvent lié au manque de lumière, ce qui augmente la production de mélatonine, une hormone favorisant le sommeil et pouvant provoquer une sensation d'apathie. Sortir à l'extérieur, surtout en journée, expose à la lumière naturelle, ce qui peut améliorer l'humeur. L'activité physique en plein air stimule également la production de sérotonine et d'endorphines, des hormones associées au bien-être et au bonheur. Ainsi, même si l'effort initial peut sembler difficile, il est important de se rappeler que l'on se sentira mieux, plus heureux et plus énergique après une activité extérieure.
3. Renforcement du système immunitaire
L'hiver est souvent associé à une augmentation des infections respiratoires. Contrairement à la croyance populaire, le froid en lui-même n'est pas directement responsable des rhumes. Cependant, l'air froid et sec peut assécher les muqueuses des voies respiratoires, les rendant moins efficaces pour bloquer les microbes. De plus, passer plus de temps à l'intérieur augmente le risque de transmission des virus en raison de la proximité et de la ventilation réduite. Sortir à l'extérieur permet de réduire ces risques, car les germes survivent moins longtemps sur les surfaces froides et l'espace ouvert diminue les contacts étroits favorisant la transmission.
En espérant que ces trois raisons vous incitent à profiter quotidiennement du grand air hivernal!
Alexanne Bolduc, B.Sc., Kinésiologue
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Références:
https://www.participaction.com/en-ca/resources/children-and-youth-report-card
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